科学家们揭示了天王星和海王星上增压风暴的关键成分：甲烷。
天王星和海王星是太阳系的最外层行星，因其富含水而被称为冰巨星。尽管科学家对这些遥远的星球了解不多，但自从20世纪80年代旅行者2号探测器经过它们后，科学家们发现这些星球偶尔会出现大规模且短暂的风暴。这些强烈而瞬息万变的风暴每隔几年就会出现一次，且规模庞大，甚至可以通过地球上的望远镜观察到。
研究人员长期以来一直在探讨这些行星风暴为何如此不可预测。如今，一组天文学家提出，甲烷可能是这些风暴的控制因素。
风暴的形成需要热量从行星温暖的内部上升到表面。在表面，升温的气体开始冷却，这可能导致湍流并引发风暴。然而，这些行星的内部始终保持温暖，而外表面则较为凉爽，那么为何风暴并不持续发生呢？
在9月3日发表在预印本数据库arXiv上的一篇论文中，研究小组指出，甲烷是这两颗行星深层大气中含量第三高的分子，仅次于氢和氦。通常情况下，甲烷在大气中漂浮而没有其他作用，但研究人员通过建模表明，在某些情况下，这种简单的碳氢化合物能够显著改变地球内部的热量传递。
研究的作者提出，甲烷通常以气体形式存在，但在这些冰冷世界的大气上层，甲烷可能会凝结成水滴，降落到较低的高度。在那里，它们会重新加热并再次上升，形成类似于地球水循环的过程。一旦大气中的甲烷达到饱和，就会形成一个稳定的层。像湿毯一样，这个稳定层阻止热量到达地表，从而抑制风暴的形成。
这些稳定层通常分布在海王星的所有纬度，以及天王星的赤道和中纬度地区。然而，天王星的两极缺乏足够的甲烷来形成稳定的饱和层。因此，研究发现，热量能够轻易上升到表面，引发更大的风暴。
相对而言，海王星的甲烷含量较高，研究人员发现，甲烷偶尔会从稳定层上升并扩散到大气中，促使热量流动和风暴形成，随后又恢复平静。
需要进一步研究以了解这些冰巨星大气中所有因素的相互作用。
研究的作者表示，这些发现可以帮助我们更好地理解太阳系以外的行星。
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希望本篇文章《科学家揭示天王星和海王星超级风暴的成因》能对你有所帮助！
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